Corrosión de la tubería

Un problema que se presenta en la inyección de agua, y poco en la inyección de gas natural dulce, es la corrosión en las tuberías de inyección por la presencia de oxígeno y sales en el agua. Por esta razón es necesario usar sulfito de sodio, bactericidas e inhibidores de corrosión para aumentar la vida útil de estos pozos.

Fracturas artificiales profundas

Las fracturas artificiales profundas menores de 250 pies de extensión lateral inducidas por altas presiones de inyección, producen bajas eficiencias de barrido, ya que el fluido de inyección tiende a canalizarse rápidamente a través de las fracturas hacia los pozos de producción, como se ilustra en la Figura 8.10. En los pozos de inyección se pueden instalar controles para evitar que la presión alcance la de la fractura de la formación. Ahora bien, si se logran crear fracturas perpendiculares a las líneas de flujo, entre el pozo de inyección y producción, se mejora la eficiencia de barrido, pues la fractura se comportaría como un surtidor que distribuiría arealmente el fluido inyectado.

Alta relación gas-petróleo

Las elevadas relaciones gas-petróleo que se tienen luego que ocurre la irrupción del gas, no generan tantos problemas como las altas razones agua-petróleo. Por el contrario, la presencia de gas en los pozos gasifica la columna de petróleo y se puede lograr que el pozo vuelva a fluir naturalmente. Si luego de la irrupción del gas la presión de los pozos de inyección no cambia, la presión de fondo fluyente de los pozos de producción aumenta, debido a la menor caída de presión

Alta relación agua-petróleo

Son muchos los problemas que se presentan por alta producción de agua de los pozos. A continuación se mencionan los más importantes: 

• Rápida declinación de la productividad de los pozos 

• Aumento de los costos del manejo del agua producida

• Aumento de los problemas de deshidratación del petróleo 

• Deterioro de la productividad de los pozos por la migración de finos 

• Arenamiento de los pozos 

• Producción de arena que deteriora las instalaciones de producción 

• Cierre prematuro de los pozos, que convierte en antieconómica su producción Las altas relaciones agua-petróleo se pueden controlar de la siguiente manera: 

• Si la producción de agua y petróleo proviene de lentes o zonas diferentes, el tratamiento más adecuado es taponar las zonas productoras de agua con ce- mento, resinas o geles de silicato o polímeros. 

• Si el agua y el petróleo provienen de las mismas arenas, o de zonas donde es difícil distinguir cuáles producen agua y cuáles petróleo, es preferible crear barreras selectivas en todas las zonas por medio de polímeros hidrosolubles que bloquean la producción de agua sin afectar la producción de petróleo y gas. También, la producción simultánea de agua y petróleo puede ser una buena alternativa, cañoneando ambas zonas en lugar de hacerlo sólo en el tope petrolífero.

Contenido de arcilla

La presencia de arcilla en los yacimientos constituye un factor crítico en la decisión de implementar un proyecto de inyección de agua, pues la inyectividad en estas formaciones petrolíferas se reduce por expansión y/o dispersión de las arcillas. Este problema no se presenta en la inyección de gas. Otros efectos son los siguientes: 

• Reducción de la permeabilidad por expansión y dispersión-migración de las arcillas 

• Aumento de la saturación irreducible de agua 

• Alteración de la respuesta de los registros eléctricos 

• Declinación de las tasas de inyección y producción en proyectos de inyección de agua.

Saturación de gas inicial

Estudios realizados por Land comprueban que la presencia de una saturación de gas inicial al inicio de una inyección de agua reduce la saturación de petróleo residual (£„.) y aumenta la eficiencia de desplazamiento (En), tal como se muestra en la Figura 8.9.

Este fenómeno se debe al gas atrapado en la zona invadida, lo cual ocurre por la imbibición de la fase mojante (agua) que deja las fases no mojantes (gas y petróleo) en forma discontinua en los canales porosos más grandes. De esta manera, el gas libre residual ocupa espacios porosos que de otra forma serían ocupados por petróleo residual, aunque el incremento del recobro sólo se observa en la fase subordinada. 

Los mayores beneficios en el recobro ocasionados por la presencia de una saturación de gas inicial, se obtienen en crudos con baja presión de burbujeo y alta gravedad API. El beneficio del gas atrapado sobre la eficiencia de desplazamiento se elimina por el incremento de presión durante la inyección de agua, que obliga al gas a entrar en solución en el petróleo.

Petróleo del ático

Si el petróleo está localizado por encima de la última fila de pozos productores (ático) como se ilustra en la Figura 8.8, es mejor inyectar gas, ya que debido a las fuerzas gravitacionales éste se desplaza buzamiento arriba y forma una capa de gas secundaría que empuja buzamiento abajo el petróleo del ático, lográndose de esta manera su

recuperación. En cambio, como el agua es más pesada que el petróleo, no se puede desplazar buzamiento arriba de la última fila de pozos productores y, por tanto, no es capaz de recuperar petróleo del ático.