Una ventaja del proceso de combustión convencional es que la parte quemada
del crudo en la forma de coque es menor, dejando la arena limpia detrás del frente de
combustión. Sin embargo, tiene dos limitaciones: primero, el petróleo producido debe
pasar a través de una región fría y si éste es altamente viscoso, ocurrirá un bloqueo de
los líquidos, lo cual puede ocasionar la finalización del proceso; segundo, el calor almacenado fuera de la zona quemada no es utilizado eficientemente debido a que el
aire inyectado no es capaz de transportar efectivamente el calor hacia adelante. Este
proceso finaliza cuando se detiene la inyección de aire, porque la zona quemada se
haya extinguido o porque el frente de combustión alcance los pozos de producción. En
la Figura 9.25, también se observa que los vapores livianos y gases de combustión tienden a ocupar la porción superior de la zona de producción, lo que disminuye la efectividad de este método.
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